财联社5月24日讯(编辑 周子意)曾带领美国经济渡过大衰退的前美联储主席伯南克(Ben Bernanke)认为,美联储官员在降低通货膨胀方面仍有工作要做。
伯南克和经济学家布兰查德(Olivier Blanchard)在周二(5月23日)发表的一篇学术论文中指出,美联储需要给一直以来表现出惊人弹性的劳动力市场降降温,来抑制通胀,不过目前尚不清楚失业率必须上升到什么程度才能实现这一目标。
自2014年离开美联储以来,伯南克一直是布鲁金斯学会的杰出高级研究员;布兰查德曾任IMF首席经济学家,目前是彼得森国际经济研究所的高级研究员。
缓解紧张的就业市场
这篇论文指出,最初的通胀飙升是由于商品价格急剧上涨导致的,当时消费者利用国会和美联储给的激励措施,将支出从服务转向商品,导致供应陷入僵局,推高了物价,也促进了通胀上涨。
然而,伯南克和布兰查德指出,目前推动通胀进入“新阶段”的因素是偏紧的就业市场,工资上涨试图赶上物价上涨。好消息是,这种冲击总体上是可控的。
所以两人在论文中呼吁,美联储需要继续努力解决就业形势,目前的失业率为3.4%。
“劳动力市场过热导致的部分通胀只能通过政策行动来扭转,使劳动力需求和供给达到更好的平衡。”
两人在报告中写道,“展望未来,由于就业市场的疲软程度仍低于可持续水平,且通胀预期温和走高,我们得出结论,美联储不太可能在使通胀回到目标水平的同时避免经济放缓。”
他们也确实表明,当前的美联储是有可能在不严重打击美国经济的情况下走出困境的。
问题的根源
这篇论文还探讨了一个问题:是什么导致了去年以消费者价格指数(CPI)衡量的总体通胀率飙升至9%以上。
周二(23日),在布鲁金斯学会举办的一个论坛上,伯南克、布兰查德和其他知名经济学家和学者讨论了问题的根源,以及政策制定者在评估未来政策时应该做些什么。考虑因素包括供需因素、新冠疫情本身对消费者决策的影响程度,以及美联储在2020年9月采取的新政策框架在经济动态中发挥的作用。
大多数经济学家都认为,过去两年内数万亿美元的政府支出、美联储近5万亿美元的债券购买、加上零利率,令美国金融体系充斥着大量资金,从而造成了扭曲,导致物价飙升。
经济顾问委员会前主席、哈佛大学经济学教授Jason Furman表示,“更大的罪过是财政政策,尤其是2021年。不过,不可原谅的罪过是货币政策。”
Furman补充道,“货币政策一次又一次地犯错误,一次又一次地开会。我确实对美联储抱有更高的期望,而不仅仅是把信号看对。”
当最开始(2021年3月)美国通货膨胀率超过美联储2%的目标时,政策制定者坚持称这种趋势是“暂时的”,除了开始讨论何时减少债券购买外,什么也没做。美联储直到2022年3月才开始加息,此时距离通胀指标最初超过了2%目标已经过去了整整一年。
自那以来,政策制定者已累计10次上调基准利率,共计5个百分点,将联邦基金利率推至近16年来的最高水平。