财联社7月29日讯(编辑 赵昊)根据微软周四(7月27日)发布的10-K文件,这家科技巨头向投资者强调,图形处理器(GPU)是其云计算业务快速增长的关键原材料,如果无法获得所需的基础设施,可能会出现业务中断的情形。
微软的文件中有三处明确提到了GPU,公司写道,“我们的设备主要由第三方合同制造商制造,如果他们无法提供或无法满足我们的要求,合格的替代供应商是很少的。长期中断可能会影响我们满足消费者需求的能力。”
微软还提到,公司数据中心会受到土地、能源、网络,以及包括GPU等组件的因素影响,“如果我们无法维持足够的运营基础设施,我们的在线服务可能会出现严重中断、数据丢失和停运的情况。”
媒体分析称,这些语句先前并没有在科技巨头的年报之中出现过。这反映出顶尖科技公司对硬件日益增长的依赖程度,同时在聊天机器人ChatGPT爆火全网后,GPU等硬件对有AI功能的小型企业来说也是必需的。
去年年底,微软资助的OpenAI公司公布了AI聊天机器人ChatGPT,一跃成为史上用户增长速度最快的消费级应用程序。不仅如此,微软还开始使用OpenAI的模型来增强其现有的产品,甚至打出了“ChatGPT+Office”这副王炸。
相应地,这些行动促使微软寻求比预期更强的算力,即更多的GPU,其中几乎很大一部分只能来自于英伟达公司。在今年3月的春季GTC大会上,英伟达确认OpenAI将通过微软Azure超级计算机用上H100的超强算力。
但微软的胃口并不仅限于此,公司上个月还与英伟达支持的初创公司CoreWeave签署了AI算力协议,CoreWeave将向微软出售算力,据媒体估算,这份合同价值可能高达数十亿美元。
除此以外,有科技媒体援引消息人士的话称,微软还花费数年时间打造定制的AI处理器,这个项目的节奏在ChatGPT受关注之后明显加快了。在过去十年中,谷歌、亚马逊和Meta都各自发布了自己的AI芯片。
微软首席财务官Amy Hood周二在财报电话会上表示,公司预计本季度将连续增加资本支出,以扩大数据中心并购买运行复杂人工智能系统所需的芯片。为了弥补巨额投资,微软正在推出从这些产品中赚钱的方法。